The importance of continuous dialogue in community-based wildlife monitoring: case studies of dzan and łuk dagaii in the Gwich’in Settlement Area

Rapid environmental change in the Arctic elicits numerous concerns for ecosystems, natural resources, and ways of life. Robust monitoring is essential to adaptation and management in light of these challenges, and community-based monitoring (CBM) projects can enhance these efforts by highlighting traditional knowledge, ensuring that questions are locally important, and informing natural resource conservation and management. Implementation of CBM projects can vary widely depending on project goals, the communities, and the partners involved, and we feel there is value in sharing CBM project examples in different contexts. Here, we describe two projects in the Gwich’in Settlement Area (GSA), Canada, and highlight the process in which local management agencies set monitoring and research priorities. Dzan (muskrat; Ondatra zibethicus (Linnaeus, 1766)) and łuk dagaii (broad whitefish; Coregonus nasus (Pallas, 1776)) are species of great cultural importance and are the focus of CBM projects conducted with concurrent social science research. We share challenges and lessons from our experiences, offer insights into operating CBM projects in the GSA, and present resources for researchers interested in pursuing wildlife research in this region. CBM projects provide rich opportunities for benefitting managers, communities, and external researchers, particularly when the projects are built on a foundation of careful and continuous dialogue between partners. Arctic gwinagoo’ee gwa’àn khanhts’àt ejùk t’igwinjik k’iighè’ nan kak jidìi nihàh goo’aii tthak ts’àt nits’òo tr’igwindaii geenjit gwiiyeendoo niinji’gwidhat. Ejùk t’igwinjik gwizh’it tr’igwiheendaii ts’àt guk’andehtr’ahnahtyaa geenjit gwijiinchii goo’àii ts’àt kaiik’it gwizhìt yi’eenoo nits’òo tr’igwiindài’ gwinjik guk’andehtr’ahnahtyaa k’iighè’ kaiik’it gwizhìt t’angiinch’uu geenjit guuhadahkat gwijiinchii gwihee’aa ts’àt daginuu, juudin nan ts’àt nan kak gwinahshii tthak k’aginahtii kat guuvàh gugwitaandak. Nits’òo gwitr’it gugwahahtsaa, kaiik’it kat, ts’àt diiyah gwizhìt tr’iinlii nits’òo gwihee’aa k’iighè’ nihłinehch’i’ gwinjik kaiik’it gwizhìt guk’andehtr’ahnahtyaa goo’aii geenjit diiyah gugwaandàk gwijiinchii goo’aii niidadhanh. Canada gwizhìt Gwich’in Nan Sridatr’igwijiinlik gwizhìt nits’òo gwitr’it gugwahahtsaa ts’àt guk’andehtr’ahnahtyaa ts’àt nits’òo gwizhìt tr’igwahnah’aa zhat danh geenjit diiyah gugwaandàk. Dzan ts’àt łuk dagaii, tr’igwindaii geenjit gwiiyeendoo t’atr’ijąhch’uu k’iighè’ kaiik’it gwizhìt guk’andehtr’ahnahtyaa gwijiinchii gòo’aii aii geenjit jùk nits’òo tr’igwindaii gwinjik gwizhìt tr’igwahnah’aa geenjit gwitr’it gugwahahtsah. Nikhwigwitr’it gwizhìt gwits’agwighah gwįį’è’ ts’àt dagwiidi’ìn’ geenjit diiyah gwaandàk k’iighè’, nits’òo GSA gwizhìt geenjit gwitr’it gugwahahtsaa ts’àt juudìn nan kak nin gwindaii gwizhìt gugwahnah’aa giiniindhan guuts’àt tr’ihiidandal niidadhanh. Juudìn jii geenjit gwitr’it gugwahtsii kat nihts’àt gigįįkhii k’iighè’ kaiik’it gwizhìt gwiinzii guk’andehtr’ahnahtyah, gwitr’it gwichìt kat, kaiik’it kat ts’àt uu’òk gwizhìt gugwinah’in jii k’iighè’ gwiinzii digugwitr’it gugwahahtsah. Les modifications rapides de l’environnement dans l’Arctique suscitent de nombreuses préoccupations au sujet des écosystèmes, des ressources naturelles et des modes de vie. Une surveillance rigoureuse est essentielle à l’adaptation et à la gestion à la lumière de ces défis, et les projets de surveillance communautaire (SC) peuvent renforcer ces efforts en mettant en évidence les connaissances traditionnelles et en assurant que les questions sont d’importance locale, et en contribuant à la conservation et la gestion des ressources naturelles. La mise en œuvre de projets de SC peut varier considérablement selon les objectifs du projet, les communautés et les partenaires concernés, et nous croyons qu’il est utile de partager des exemples de projets de SC dans différents contextes. Nous décrivons ici deux projets dans la région désignée des Gwich’in (RDG), au Canada, et soulignons le processus par lequel les organismes de gestion locaux établissent les priorités en matière de surveillance et de recherche. Le Dzan (rat musqué; Ondatra zibethicus (Linnaeus, 1766)) et le łuk dagaii (corégone tschir; Coregonus nasus (Pallas, 1776)) sont des espèces d’une grande importance culturelle et font l’objet de projets de SC menés parallèlement à des recherches en sciences sociales. Nous partageons les défis et les leçons tirées de nos expériences, nous offrons des renseignements sur l’exploitation de projets de SC dans la RDG et nous présentons des ressources aux chercheurs intéressés à poursuivre des recherches sur la faune dans cette région. Les projets de SC offrent de riches possibilités aux gestionnaires, aux communautés et aux chercheurs externes, en particulier lorsque les projets reposent sur un dialogue attentif et continu entre les partenaires.